Haití, oficialmente la República de Haití (; en francés:
République d'Haïti); es un país del Caribe, situado en el continente americano. Se localiza en las Antillas, en la parte occidental de la isla La Española. Limita al norte con el
océano Atlántico, al sur y occidente con el
mar Caribe o de las Antillas y al oriente con la
República Dominicana. Su territorio comprende las islas de la Gonâve, Tortuga, Vaches, el archipiélago de las islas Cayemites, así como también otros islotes de sus aguas territoriales. La inhabitada isla de La Navasse (en español
isla Navaza) es reclamada por Haití ante la administración de los
Estados Unidos.
La superficie total de Haití es de 27 750 km², albergando una población de 15 033 000 aproximadamente de habitantes (2009). Su capital y ciudad principal es
Puerto Príncipe.
Haití está constituida en forma de república semipresidencialista según la Constitución aprobada en 1987, cuya vigencia quedó suspendida en varias ocasiones por la violencia política, particularmente tras dos golpes de Estado
La economía de Haití generó en 2009 un Producto Interior Bruto de 6908 millones de dólares y una renta per cápita de 772 dólares, siendo la más pobre del continente americano y una de las más desfavorecidas del mundo.
El 80 % de su población vive bajo el umbral de pobreza y dos tercios de ella es dependiente de un sector de la agricultura y pesca, La sobre-explotación y la erosión del terreno son consecuencia de una intensiva y descontrolada deforestación que ha llevado la superficie arbolada de Haití del 60 % en 1923 a menos del 2 % en 2006.
Haití proclamó su independencia el 1 de enero de 1804, siendo el segundo país del continente americano en hacerlo, y primero de América Latina en acceder a ella tras un singular proceso revolucionario de carácter abolicionista, iniciado en 1791, que desembocó en una prolongada lucha armada contra Francia, la potencia colonizadora desde finales del siglo XVII.
El navegante Cristóbal Colón llegó a Haití el 5 de diciembre de 1492, en un área que nombró Môle Saint-Nicolas, y reclamó la isla para la Corona de Castilla. Diecinueve días más tarde, su nave Santa María encalló cerca del actual sitio de Cap-Haïtien. Colón dejó 39 hombres en la isla, quienes fundaron el asentamiento de La Navidad.7
En 1697, España cedió a Francia esa parte de la isla por el Tratado de Ryswick, constituyéndose el Saint Domingue francés.
A mediados del siglo XVIII, el Haití colonial, ocupado por Francia bajo un férreo y cruel sistema esclavista, contaba con una población de 300 000 esclavos y apenas 12 000 personas libres, blancos y mulatos principalmente.
La lucha por la independencia en Haití se desarrolló en varias etapas. En la primera, los grandes
terratenientes, los esclavos, los comerciantes y los blancos pobres se solidarizaron con el movimiento revolucionario que había estallado en la
metrópoli y formaron una asamblea local, que reivindicaba el fin del pacto colonial. En una segunda etapa, los
mulatos libres comenzaron a apoyar la revolución metropolitana, creyendo que con eso obtendrían de los blancos residentes en la colonia la plena igualdad de derechos para los hombres libres, independientemente del color. En
1790 los plantadores blancos reprimieron las reivindicaciones de los libres. Y estos no tuvieron otra alternativa que aliarse a los sublevados.En
1803,
Jean Jacques Dessalines venció definitivamente a las tropas francesas en la
batalla de Vertierres y en
1804 declaró la independencia de Haití, proclamándose emperador. Después de la derrota de los franceses, Haití fue obligado a pagar una indemnización a la antigua metrópoli a cambio del reconocimiento de su independencia, que se concretó hasta
1838. El gobierno francés indujo un bloqueo contra el azúcar haitiano, de modo que la economía de la pequeña república se vio muy perjudicada.
La gripe española (también conocida como la gran pandemia de gripe, la epidemia de gripe de 1918 o la gran gripe) fue una pandemia de gripe de inusitada gravedad. A diferencia de otras epidemias de gripe que afectan básicamente a niños y ancianos, muchas de sus víctimas fueron jóvenes y adultos saludables, y animales, entre ellos perros y gatos.
Se desconoce la tasa de mortalidad de la pandemia de 1918/1920, pero se estima que murieron del 10% al 20% de los infectados. Con alrededor de un tercio de la población mundial de aquel tiempo infectada, esta tasa de letalidad significa que entre un 3% y 6% de la población mundial murió.La gripe pudo haber matado a 25 millones de personas en las primeras 25 semanas.