ALASKA
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| Bandera de Alaska |
Alaska es el
mayor estado en extensión territorial de Estados Unidos con 1.530.700km2. Está
situado en el extremo noroeste del continente americano, limitando al norte con el Océano Glaciar Ártico, al sur con el golfo de Alaska y el Océano Pacífico, al este con Canadá y al oeste con
el mar y el Estrecho de Bering (y teniendo a Rusia más allá, ya
que las aguas territoriales de Alaska limitan con las aguas territoriales rusas
en ese mismo estrecho). La capital de dicho estado es Juneau, aunque Anchorage es la
ciudad más importante.
Algo de historia
Los primeros
habitantes del continente americano llegaron hace 14.000 años procedentes de Asia cruzando el Estrecho de Bering durante las glaciaciones. A pesar de su difícil clima,
se convirtió así en el territorio más antiguamente poblado de América. Cuando
el explorador danés Vitus Bering llegó en 1741 a la región por
orden del Zar de Rusia Pedro I el Grande, la población de Alaska consistía en tribus esquimales que se
alimentaban y vestían con la carne y pieles de los mamíferos que cazaban.
Bering falleció en este viaje, pero su expedición certificó la existencia de
numerosas colonias de mamíferos como las focas, muy codiciadas por los rusos. Por mucho tiempo, Rusia disfrutó de las
ganancias de este territorio.
El comercio en Alaska
prosperó bajo la
dirección de Alexander Baranov, un exitoso comerciante que se describía
a sí mismo como «el Pizarro ruso». Los
problemas surgieron tras su retiro, las ganancias del comercio en Alaska empezaron
a desplomarse y Rusia ya no podía asignar los recursos necesarios para mantener su control sobre Alaska y temía que un conflicto con Gran
Bretaña y su poderosa marina pudiera dejarlos sin nada. Fue entonces cuando los
rusos pensaron en vender Alaska a los Estados Unidos. Ambos países
llegaron a un buen acuerdo a pesar de las contradicciones que surgían entre los
ciudadanos de ambos lados del Pacífico. EE.UU. compró Alaska por el módico
precio de 7.200.000$. Pese a la oposición de la época, hoy en día es evidente
que fue una de las mejores inversiones de la historia.
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| Cheque con el que EE.UU. compró Alaska |
Alaska no solo tiene oro, sino también petróleo. Produce casi
45 mil millones de dólares al año y tiene uno de los PBI más altos de
todos los estados.
El 3 de enero de 1959, fue incluida en la
Unión como el estado nº49, con los mismos derechos y competencias que el resto
de estados.
VÍDEOS
Alaska Salvaje
La compra de Alaska
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